vendredi 30 août 2013

Pélerinage irlandais

Quiconque visite Périllos, au-dessus d'Opoul, ne verra plus de nos jours qu'un village désert, dont le dernier habitant a quitté les lieux dans les années 70. Il est difficile d'imaginer que le recensement de 1856 y comptait 98 personnes, mais les guerres, le phylloxéra, la mortalité infantile et l'exode rural généralisé ont eu raison des derniers habitants, officiellement encore au nombre de 4 en 1968. Et pourtant, en d'autres temps, les seigneurs de Périllos furent des personnages influents, notamment à partir du XIVème siècle. Raymond de Périllos voit sa seigneurie érigée en vicomté en 1391 par Jean 1er d'Aragon, en remerciement de services rendus. Né d'un père aux talents de diplomate, Raymond suit la même voie. Il voyage en Angleterre ou en Castille pour le roi de France, puis se met au service du roi d'Aragon, dont il deviendra un fidèle compagnon. Malheureusement pour lui, Jean 1er d'Aragon se tue à la chasse en chutant de cheval en 1396. Sa veuve intente alors un procès à tout  son entourage, reprochant aux courtisans leurs mauvais conseils ayant entrainé entre autre la mort accidentelle du roi, donc sans confession pour assurer le salut de l'âme de son royal mari. Pour se faire pardonner, Raymond de Périllos n'a donc pas le choix. Il part le 8 septembre 1397 pour l'Irlande en pèlerinage au purgatoire de Saint-Patrick, lieu réputé efficace pour s'informer du sort des âmes en peine. Arrivé dans la grotte du sanctuaire, Raymond a la révélation que l'âme de Jean 1er a bien été sauvée. Il peut désormais rentrer la conscience tranquille et est absous lors de la suite du procès. Il reprendra sa carrière de diplomate et se mettra au service de l'antipape aragonais Benoît XIII à Avignon.

Le clocher situé au-dessus de la grotte du purgatoire de Saint-Patrick

Sources :
Jean Capeille, « Raymond de Perellos », dans Dictionnaire de biographies roussillonnaises, Perpignan, 1914
Joan Peytavi Deixona, Avantpassats : Histoire et généalogie des grands hommes de Catalogne du Nord, Trabucaire, 2012
Photo : Par Egardiner0, via Wikimedia Commons

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