vendredi 26 juillet 2013

Du poison à la prison

La fameuse affaire des poisons est une série de scandales ayant révélé des séries d’empoisonnements dans les milieux aristocrates sous le règne de Louis XIV, de 1679 à 1682. La plupart des membres de la noblesse impliqués sont jugés et exécutés de toutes les manières possibles, la cruauté des châtiments ayant atteint des sommets en ces temps-là. Il en est autrement pour leurs complices plus ou moins coupables, issus pour la plupart du peuple et donc indignes d’êtres condamnés à mort. Il y avait là des femmes de chambre,  valets, blanchisseuses, ainsi que quelques magiciennes et fabricantes de poisons bien sûr, mais tous étaient de basse condition. De manière assez expéditive, et afin de limiter le scandale, il est décidé de faire enfermer à vie tous ces gens, sans autre forme de procès. Parmi ces malheureux (des femmes essentiellement), trente-deux sont envoyés dans la province du Roussillon, française depuis peu, et répartis entre les forts de Salses, Libéria (à Villefranche-de-Conflent) et Fort-les-Bains (aujourd’hui Amélie-les-Bains). Malgré des conditions de détention spartiates, beaucoup survivront trente ou quarante ans, mais aucun ne sera jamais libéré. La dernière prisonnière meurt en 1725 après quarante-deux ans de captivité et alors que Louis XIV a fait brûler tous les dossiers concernant cette affaire en 1709 afin de lui assurer un "éternel oubli". 

Petites histoires des Pyrénées-Orientales
La marquise de Brinvilliers, à l'origine de l'affaire



Source : Jean Capeille, « La Chappelain », dans Dictionnaire de biographies roussillonnaises, Perpignan, 1914
Image : Charles Le Brun (dessin de 1676)  [Public domain], via Wikimedia Commons



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